Karaman ve ilçelerinde 2022 yılında başlatılan Tarih Öncesi Arkeolojisi Yüzey Araştırmaları, Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi (KMÜ) Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü Dr. Öğretim Üyesi Murat Karakoç'un liderliğinde devam ediyor. Araştırma ekibi, Kültür ve Turizm Bakanlığı Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü'nün izniyle başlatılan Prehistorya (Tarih Öncesi) Arkeolojisi Yüzey Araştırmaları hakkında KMÜ Rektörü Prof. Dr. Mehmet Gavgalı'ya bilgi verdi. Dr. Öğretim Üyesi Karakoç, yaptıkları çalışmalar sonucunda Karaman'da daha önce keşfedilmemiş kadar eskiye giden 'Taş Çağı' buluntularını kayıt altına aldıklarını açıkladı. Bu buluntular, Karaman'da tipolojik olarak Alt ve Orta Paleolitik çağlara tarihlenen yontma taş aletlerdir ve bu, kentteki en eski insanların varlığına dair ilk kanıttır.Karakoç, Karaman'ın Taşkale ve Berendi köylerinin kırsalında keşfedilen bu taş aletlerin en azından 300 bin yıl kadar eskiye gidebileceğini belirtti. Bu bulgular, Karaman'da bulunan en eski arkeolojik buluntulardır ve kesin tarihlemeler için radyometrik analizler yapılması gerektiğini ifade etti. Proje kapsamında, Nevşehir Hacıbektaş Veli Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Cesur Pehlevan, Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Öğretim Üyeleri Doç. Dr. Çiğdem Atakuman ve Hasan Can Gemici, Maden Tetkik ve Arama (MTA) kurumu uzmanlarından Dr. Gerçek Saraç ve Emrullah Özel, Burdur Mehmet Akif Üniversitesi'nden Abdullah Akgül ile Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi'nden Dr. Çetin Topuz gibi uzmanlarla birlikte çalışıldı. Ayrıca, Kültür ve Turizm Bakanlığı temsilcisi Uzman Zehra Özcan ile KMÜ lisans ve yüksek lisans öğrencileri de projeye katıldı. karaman Belediyesi de lojistik destek sağlayarak projenin 2027 yılına kadar sürdürülmesine ve Paleolitik Çağ'a tarihlenen bir alanda arkeolojik kazı çalışmalarının başlatılmasına destek veriyor.Bu zorlu arazi şartlarında yürütülen Prehistorik Yüzey Araştırması Projesi, tespit edilen arkeolojik eserler sayesinde Karaman'daki Taş Çağı insanlarının geçmişinin daha da derine indiğini göstermesi bakımından büyük öneme sahiptir. Proje, California Berkeley Üniversitesi (Amerika Birleşik Devletleri) öğretim üyeleri ve uzmanlarıyla iş birliği içerisinde yürütülüyor. Ayrıca, bu çalışmaların Karaman ilinin ve Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi'nin tanıtımına ve bölgenin turizmine önemli katkılarda bulunması hedefleniyor. Ziyarette proje hakkında detaylı bilgiler alan Rektör Gavgalı, emeği geçen herkesi kutlayarak başarılar diledi.
